Erik Karlsson, Penguenlerin acısıyla ilgili: 'Çok hayal kırıklığına uğradık'

ELMONT, N.Y. – Erik Karlsson, Çarşamba günü New York'ta sezonun son sabah kaykayından sonra Pittsburgh Penguins'in soyunma odasında oturdu, her zamanki gülümsemesinin yerini kaşlarını çattı.

“Beş lanet yıl,” dedi başını sallayarak.

Penguins'in son kez play-off'lara katılmasının üzerinden iki yıl geçti ancak kuraklık Carlson için daha da uzun. Mayıs 2019'da, San Jose Sharks'ın Batı Konferansı Finalleri'nin 5. maçında St. Louis Blues'a düştüğü – Carlson'ın sakatlık nedeniyle oynamadığı bir maç – bu yana sezon sonrasına katılmadı.

Carlson'u Pittsburgh'a takas etmenin cansız Penguins'i canlandırması ve geleceğin Hall of Fame savunucusunu play-off'lara geri döndürmesi gerekiyordu. Hiçbir hedefi tamamlayamadı.

“Birçoğumuz için zayıf bir sezon olduğunu düşünüyorum” dedi. “Bu sezon 81 maçta oynadığımızdan çok daha iyi bir takım olduğumuzu düşünüyorum. Ama aynı zamanda her şeyi kendimiz yaptık. Sinir bozucu olan da bu.”

Geçen sezon San Jose genel menajeri Mike Grier bir ticaret ortağı ararken ve Pittsburgh'u tercih ettiğini açıkça belirttiğinde, Karlsson'un oldukça elinde bir koz vardı.

Son altı aydaki acı hayal kırıklığı onu ne şehirde ne de organizasyonda etkilemedi.

“Pittsburgh'u seviyorum” dedi. “Gerçekten. Harikaydı. Olmak istediğim yer burası. Pittsburgh'a geldiğim için çok heyecanlıydım ve açıkçası her şey kimsenin istediği ya da düşündüğü gibi gitmedi. Ama iyi olan şey bu.” mesele şu ki, bir yıldır buradayım.” Artık her şeyi olduğu gibi görüyorum ve bir süredir burada olduğum için her şeyi daha derinlemesine görüyorum. Bu takım için ileriye dönük olarak her şeyin daha iyi olacağını düşünüyorum.

Carlson hiçbir zaman Stanley Kupası'nı kazanmadı ancak Salı gecesi resmi olarak play-off'lardan elenen Penguins'in her zaman şampiyonluk beklentisi olduğunu fark etti.

Büyük hayal kırıklığına uğradık dedi. “Çok büyük. O kadar çok şey başardık ki bu çok hayal kırıklığı yaratıyor. Bunu söylemenin başka yolu yok.”

Diğerlerinin arasında öne çıkan bir konu var.

Karlsson, Sidney Crosby, Evgeni Malkin ve Kris Letang gibi geleceğin Onur Listesi üyeleriyle ve Brian Rust, Rickard Rakell, Jeff Carter ve Michael Bunting gibi NHL golcüleriyle övünen Penguins, 14,6 konuşma puanıyla 32 takım arasında 31. sırada yer alıyor. Güç oyununa puan verin.

Ancak gerçekte hiçbir takım güç oyununda daha kötü değildi. Flyers, Penguins'in gerisinde yer almasına rağmen bu sezon sadece beş kısa süreli gole izin verdi. Penguenler ligde lider 12 maçtan çekilmeye izin verdi.

Carlson, “Biliyorum, biliyorum” dedi. “İnsanlar bana ve bize güç oyununu sormalı. Bu ligdeki en kötü şey.”

Neden?

Carlson, “Olay şu,” diye başladı. “Bu sadece güç oyunuyla ilgili değil. Bu, sezon boyunca yaşanan pek çok şeyin birikiminden kaynaklanıyor. Çok fazla şey olduğu için bu sorunu hiçbir zaman çözemedik.

Carlson ayrıntıya girmedi ancak Penguenlerin psikolojik olarak güç oyununda ne kadar sıkışıp kaldıklarını anlattı.

“Her şeyi çözmek için çok uğraştık ama asla başaramadık” diye ekledi. “Aklımızı bu durumdan çıkaramadık. Olan budur. Hepimiz bir güç oyununun içindeymişiz gibi derin bir şeye daldığınızda, bence çözümü görmek ve çözüme ulaşmak gerçekten zorlaşıyor. Kendinizi bu zihniyetten kurtarmaya çalışıyorsunuz. Deneyin ve deneyin.” “İçindeki güç oyununda bir şeylerin yanlış olduğu hissinden kurtulmak istiyorsun ve bunu düzeltmek istiyorsun ama biz başaramadık. ”

Carlson eşit derecede suçlama olduğunu söyledi.

“Ah, bu hepimizin sorumluluğunda” dedi. “Bu yıl gösterdiğimizden çok daha iyiyiz. Bunu biliyorum.”

Yüksek standartlarına göre Karlsson'ın performansı bu sezon kabul edilebilir düzeydeydi ancak en iyi performansını gösteremedi.

Çarşamba günkü anlamsız sezon finaline play-off'taki Adalılar karşısında giren Carlson, 11 gol ve 55 sayı attı. Çoğu defans oyuncusu için bu tamamen hücum sezonudur.

25 gol atıp 101 sayı atmasına ve üçüncü Norris Kupasını kazanmasına bir yıl kalan Carlson için bu sezon hayal kırıklığı yaratan bir sezon oldu. Savunmadaki hataları tahmin edilebilirdi ve bazen çok derindi.

Saldırgan dehası da öyleydi. Karlsson'un etrafındaki yetenek göz önüne alındığında – güç oyununda ve Crosby veya Malkin çizgisiyle birlikte – Penguenlerin hücumda daha ölümcül olmadığı ve sezon sonrasına ulaşamadıkları mantığına meydan okuyor.

Carlson, “Bundan daha iyi bir takıma sahip olduğumuzu biliyorum” dedi. “Bundan daha fazlasını yapabilecek kapasiteye sahibiz”

Carlson bu yaz ne bekleyeceğini bilmiyor ancak takım başkanı/genel menajer Kyle Dubas'ın kadroyu havaya uçurmamasını umuyor.

Karlsson bu konuda bir şans daha istiyor ve muhtemelen soyunma odasında Dubas'ın yapabileceklerini kısıtlayan çok sayıda hareket yasağı maddesi sayesinde bu isteğini gerçekleştirecek.

Carlson, “Eh, şöyle diyelim,” dedi. “Umarım bir süre daha birlikte olabiliriz, çünkü bu şekilde neler yapabileceğimizi göstermek için bir şans daha elde ederiz, bu sezon çok şey öğrendiğimizi düşünüyorum. Gelecek sezondan itibaren sorun yok. Kar yağdı ve asla kurtulamayacağız ama bundan çok daha iyi olduğumuzu biliyorum ve bunu kanıtlama şansını elde etmemizi istiyorum.

Notlar

• Alex Nedeljkovic Çarşamba gecesi Islanders'a karşı oynayacak, bu da sezonun son 13 maçına başlamış olacağı anlamına geliyor.

• Antrenör Mike Sullivan, Emil Bemstrom'un Adalılar karşısında müsait olmadığını söyledi. Bemstrom'un Adalılar'a karşı hat-trick yapması, ne kadar düşük ihtimalli olursa olsun, Bemstrom'u Pittsburgh'a getiren takası tamamlarken Penguenleri, Columbus Blue Jackets'e altıncı turda seçim yerine üçüncü turda seçim kaybetmeye zorlayacaktı.

• Hat-trick'ten bahsetmişken, Malkin sezonun son maçına üç gol atarak kariyerinin 500'üncü noktasına ulaştı.

• Carlsson, Prag'da yapılacak Dünya Şampiyonasında İsveç Takımını temsil edip etmeyeceğinden emin değil.

Her NHL maçı için bilet satın alabilirsiniz Burada.

(Fotoğraf: Michael Reeves/Getty Images)