NASA, asteroitin değerli bir örneğinin önümüzdeki ay Dünya’ya inmesi için hazırlıklarını tamamlıyor.
Ajansın OSIRIS-REx görev ekipleri, 30 Ağustos Çarşamba günü çok önemli bir test gerçekleştirdi ve Salt Lake City’nin batısındaki çölde, Utah’taki ABD Savunma Bakanlığı’nın Test ve Eğitim Alanında Dünya’ya düşen sahte bir kapsülü kurtardı.
Burası, Dünya’ya yakın asteroit Bennu’dan yaklaşık 8,8 ons (250 gram) malzeme içeren OSIRIS-REx’in gerçek örnek kapsülünün 24 Eylül’de ineceği yer.
NASA’nın Washington’daki Bilim Misyon Direktörlüğü yönetici yardımcısı Nicola Fox, “Güneş sisteminin tarihinin bir parçasını Dünya’ya geri getirmeye sadece birkaç hafta kaldı ve bu başarılı düşme testi hazır olmamızı sağlıyor” dedi. Çarşamba günü açıklama.
Fox şunları ekledi: “Bennu asteroitindeki orijinal malzemeler, güneş sistemimizin 4,5 milyar yıl önce oluşumuna ve hatta belki de Dünya’da yaşamın nasıl başladığına ışık tutmaya yardımcı olacak.”
İlgili: Dramatik örnekleme, asteroit Bennu’nun bilim adamlarının beklediği gibi olmadığını gösteriyor
OSIRIS-REx, Eylül 2016’da, yaklaşık 1.650 fit (500 metre) çapında potansiyel olarak tehlikeli bir asteroit olan Bennu’dan örnekler toplamak ve incelemek amacıyla fırlatıldı.
Uzay aracı Bennu’ya Aralık 2018’de ulaştı. Daha sonra yaklaşık iki yıl boyunca asteroiti yakından izledi, kayaların ölçümlerini aldı ve aşağı inip örnek almak için iyi yerler aradı.
O an Ekim 2020’de geldi ve oldukça fazla drama ve sürprizle birlikte geldi.
“Kesinlikle katı bir yüzeye ineceğimizi düşündük – bu bir asteroitti, bu uzaydan gelen bir kayaydı – ama aslında daha çok bir sıvı gibi tepki verdi, sanki kendinizi bir yerlerdeki bir top çukuruna düşürmüşsünüz gibi.” Arizona Üniversitesi’nden OSIRIS-REx baş araştırmacısı Dante Lauretta, Çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında “Burası bir çocuk oyun alanı” dedi.
“İyi haber şu ki, bu gerçekten pürüzsüz yüzey sayesinde çok büyük miktarda malzeme topladık” diye ekledi.
Bu materyal şu anda “Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification ve Security – Regolith Explorer” anlamına gelen OSIRIS-REx uzay aracıyla Dünya’ya doğru yola çıkıyor. Misyon ekibi bir süredir onun gelişi için eğitim alıyor ve bahar ve yaz aylarında bir dizi test gerçekleştiriyor. NASA yetkilileri Çarşamba günkü kapsül kurtarma işleminin son büyük tatbikatın bir parçası olduğunu söyledi.
İnişten sonra kapsül, işleneceği Utah Askeri Sahasındaki temiz bir odaya nakledilecek. Bennu’nun materyali daha sonra küratörlüğünün yapılacağı NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne gönderilecek.
Önümüzdeki aylar ve yıllarda, bu asteroit materyalinin bir kısmı, güneş sistemimizin nasıl oluştuğuna ve geliştiğine dair ipuçları bulmak için bunları inceleyecek olan dünyanın dört bir yanındaki bilim insanlarına gönderilecek.
Araştırmacılar ayrıca yaşamın karbon içeren yapı taşları olan organik moleküllerin kanıtlarını da arayacaklar. Bennu gibi karbon açısından zengin asteroitlerin, uzun zaman önce çarpma yoluyla suyun büyük kısmıyla birlikte bu malzemenin çoğunu gezegenimize getirdiği düşünülüyor.
Bu arada, OSIRIS-REx sondası önümüzdeki ay Dünya’ya inmeyecek: sonda, Apophis asteroitini keşfetmeye yönelik uzun bir görevde uçmaya devam edecek.
OSIRIS-REx’in 2029’da Apophis’e (potansiyel olarak tehlikeli bir asteroit olan Bennu gibi) ulaşması planlanıyor.
“Analist. Tutkulu zombi gurusu. Twitter uygulayıcısı. İnternet fanatiği. Dost pastırma hayranı.”
More Stories
Gökbilimciler FU Orionis'in 1936'daki dramatik patlamasının gizemini çözdüler
NASA Ticari Mürettebat Karşılaştırması Boeing Starliner ve SpaceX Dragon
Perşembe gecesi SpaceX, 33. Cape roketinin 2024'te fırlatılmasını hedefliyor