Will Lewis, The Washington Post’un CEO’luğuna atandı

Dow Jones Index’in eski CEO’su ve The Wall Street Journal’ın yayıncısı Will Lewis, The Washington Post’un bir sonraki CEO’su olacak.

Post, Bay Lewis’in atanmasını ilk kez The New York Times’ta bildirildikten sonra Cumartesi akşamı kısa bir açıklamayla doğruladı.

Washington Post’un açıklamasında, 2 Ocak’ta göreve başlayacak olan Bay Lewis’in bir yorumu yer aldı. “Washington Post, 145 yıllık sarsılmaz gazetecilik geçmişiyle tanınan lider bir küresel medya yayıncısıdır ve eski bir medya direktörü ve muhabir olarak onun başında olmaktan büyük heyecan ve gurur duyuyorum” dedi.

Açıklamada Amazon’un kurucusu ve The Post’un sahibi Jeff Bezos, yayına olan bağlılığını yineledi ve Bay Lewis’i “olağanüstü ve azimli bir sektör yöneticisi” olarak nitelendirdi.

Bay Bezos, Cumartesi akşamı The Post’un haber odasına bir e-posta gönderdi; bu e-postanın bir kopyası The Times ile paylaşıldı ve Bay Lewis’in “gazetecilik sevgisinden ve finansal başarıyı artırma tutkusundan” etkilendiğini söyledi.

54 yaşındaki Bay Lewis, İngiltere doğumlu eski bir gazeteci olup, haber yöneticisi olmadan önce Daily Telegraph’ın genel yayın yönetmenliğini yapmış ve büyük haber kuruluşlarında 15 yılı aşkın bir süre liderlik yapmıştır. Son zamanlarda kurucularından biri oldu Haber hareketigenç haber tüketicilerini hedefleyen bir girişim.

Bay Bezos, Bay Lewis’i haber kuruluşu için çok önemli bir zamanda işe aldı. Bu yıl 100 milyon dolar kaybetmesi beklenen Post, Başkan Donald J. Trump’ın görevden ayrılmasından bu yana dijital abonelik işini büyütmek için mücadele etti.

Haber odası aynı zamanda siyasi haberciliğe öncelik veren bir gazete için hayati önem taşıyan 2024 başkanlık seçimlerini de ele almaya hazırlanıyor. Hem Bezos’u hem de Washington Post’u sık sık eleştiren Trump’ın yarışta önemli bir rol oynaması bekleniyor.

Post’un eski yayıncısı ve CEO’su Fred Ryan, geçen Haziran ayında yaklaşık 10 yıllık görevden sonra görevinden ayrılacağını açıklamıştı. Artan dijital abonelikleri denetledi ve haber odasını genişletti. Ancak son yıllarda abone büyümesi ivme kaybetti ve 2020’deki yaklaşık üç milyondan 2,5 milyon ücretli aboneye düştü. Post, yıllar süren kârlılığın ardından geçen yıl para kaybetti.

Görev süresinin son yıllarında Bay Ryan, gazetenin geri kalmış iş kültürünü denetlediğini düşünen birçok Washington Post yöneticisi arasında hayal kırıklığı yaşadı. Ayrıca genel yayın yönetmeni Sally Buzbee ile personel meselesi nedeniyle çatıştı ve onun ayrılması, haber odasında Bayan Buzbee için bir zafer olarak görüldü.

Bay Ryan’ın ayrılmasından bu yana şirket, Amazon yönetim kurulu üyesi ve Bay Bezos’un sırdaşı Patty Stonecipher tarafından yönetiliyor. Bayan Stonecipher, haziran ayında haber odasına, kalıcı bir CEO arayışı devam ettiği için altı aydan bir yıla kadar görevde kalmayı beklediğini söyledi ve herhangi bir işten çıkarma olmayacağına söz verdi.

Ancak Bayan Stonecipher daha sonra işten çıkarmalarla ilgili açıklamasının “naif” olduğunu kabul etti ve geçen ay haber odasına gönderdiği bir e-postada trafik, abonelikler ve reklam büyümesine ilişkin tahminlerin “aşırı iyimser” olduğunu söyledi. Çalışanlara, The Post’un satın alma programı aracılığıyla kuruluş genelinde yaklaşık 240 işi ortadan kaldıracağını söyledi.

Bay Lewis’in atanması, adayları değerlendirmek için işe alım şirketi Sucherman’ı kullanan Bayan Stonecipher tarafından yönetilen aylarca süren bir işe alım sürecinin ardından geldi. Tartışmalara aşina olan birçok kişiye göre, The Washington Post veya Sucherman son haftalarda sektörün önde gelen isimlerine ulaştı. Bu kişiler arasında Bloomberg LP’nin yönetim kurulu üyesi Josh Steiner; Texas Tribune’un eski CEO’su Evan Smith; The Atlantic’in CEO’su Nicholas Thompson; Politico CEO’su Julie Sheikh Al-Islami; ve McClatchy gazete zincirinin eski CEO’su Craig Foreman.

Bock daha erken adı geçen Bay Lewis’in The Washington Post’un CEO’su olmak için büyük bir finalist olduğu.

Bay Lewis daha önce Financial Times muhabiriydi ve editörlük kademelerinde yükselerek The Daily Telegraph’ın sahibi Telegraph Media Group’un baş editörü oldu. 2010 yılında Bay Lewis, medya kralı Rupert Murdoch tarafından kurulan imparatorluğun bir parçası olan News UK’e katıldı.

Orada, Murdoch’un News of the World gazetesinin kapatılmasına yol açan telefon korsanlığı ve polise rüşvet skandalını aydınlatmakla görevli yönetim ekibinin bir parçasıydı.

2014 yılında Wall Street Journal ve Barron’s’un ana şirketi Dow Jones’un CEO’su olarak atandıktan sonra Bay Lewis, dijital aboneliklerdeki büyüme dönemini yönetti. Bay Lewis’in 2020’deki görev süresinin sonunda The Journal’ın dijital abone sayısı 2 milyondan fazlaydı; bu sayı, başladığında yaklaşık 700.000’di.

Bay Lewis, The Journal’da haber odasıyla olan ilişkilerinde kişisel bir yaklaşım benimsedi. Bazı gazetecilere, çalışmalarını desteklediğini ifade eden kısa e-postalarla ulaştığı biliniyor.

2021’den bu yana yönettiği startup News Movement, TikTok ve YouTube gibi popüler sosyal medya platformlarında güncel olaylarla ilgili videolar yayınlıyor ve The Associated Press gibi kuruluşlarla ortaklıklar yapıyor. Şirket, aralarında İngiliz National World gazetesinin yayıncısının da bulunduğu destekçilerden 15 milyon dolar topladı ve yakın zamanda siyasi haber girişimi The Recount’u satın aldı.

Bay Lewis’ti Şövalye Bu yıl, kendisine gayri resmi olarak tavsiyelerde bulunan eski İngiltere Başbakanı Boris Johnson’ın tavsiyesi üzerine Kral III. Charles tarafından “siyasi ve kamu hizmeti” için atandı. Bay Lewis aynı zamanda eski işvereni olan Telegraph Group’un taliplerinden biridir: Söylemek Bloomberg Eylül ayında mali destek ayarladığını söyledi.